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Apple TV: ‘방콕’의 무료함 달래줄 새로운 무선처방
게재: 2007년 08월 01일

By David Carey
President
Portelligent Inc.

PMP 시장을 정복한 Apple사가 거실로 진군하고 있다.

Apple사의 컴퓨터는 윈도 PC에 비하면 아직도 시장 점유율이 한참 처지는 2위이다(최근에는 다소 상승세를 보이고있지만). 그러나 아이팟(iPod)은 손쉽게 PMP 분야를 석권해 버렸다. 자사 명칭에서 “Computer”를 떼어버린Apple사가 이제는 Apple TV(A-TV)를 통해 가정에 대한 무선 콘텐츠 유통 시장을 겨냥하고 있다. 그 목표는 디지털 미디어를 컴퓨터의 “앞으로 숙인” 세계로부터 가정용 TV의 “뒤로 기대 앉은” 환경으로 옮겨 놓는 것이다. 아이러니컬 하게도 Apple사는 이를 위해 저사양 컴퓨터를 사용하고 있다.

Apple사 답게 A-TV 설치를 위한 사용 설명서는 간단하기 이를 데 없다: “다운로드 하여 동기화 한 뒤시청하십시오.” 이게 전부다. 아직 A-TV를 사용해 보지는 못했지만, 이 회사의 다른 제품들을 사용해 본 필자의 경험으로 볼때 그 시동 과정도 이들의 얘기대로 비교적 손쉬울 것이다.

박스 자체의 크기는 197밀리 x 197밀리 x 28밀리 정도에 불과하므로 홈 씨어터를 구축하는 데 큰 공간이필요하지는 않을 것이다. A-TV의 뒷면에 있는 I/O 패널에서는 이더넷용의 커넥터들과 묶어놓은 USB 인터페이스, HDMI,컴포넌트 비디오, RCA 잭 오디오 및 광 오디오가 튀어나와 있고, 앞면 패널에는 단지 적외선 리모컨용의 작은 창 하나만이 있을뿐이다. A-TV는 Airport Extreme와 Mac Mini 같은 다른 Apple 제품들에서 뚜렷이 볼 수 있는 산업디자인적인 미학을 고수하고 있다.

플랫폼은 802.11g 나 .11n 무선 방식을 사용하여 아이튠(iTunes) 환경으로부터 영화 파일들의 전송을처리한다. 물론 아이튠을 설치한 호스트 컴퓨터도 동일한 무선 지원 기능을 갖춰야 하지만, 그 대안으로서 유선방식의10/100Mbps 이더넷을 연결에 사용할 수도 있다. 여기서 아이튠의 요건이 반드시 Apple 컴퓨터의 사용을 요구하지는않는다는 데 주목할 필요가 있다. 아이튠은 Mac과 윈도 PC 모두에서 동작하기 때문이다.

일부 다른 Apple 제품들과는 달리, A-TV는 안을 열어보기가 쉬워서, 모서리에 부착되어 있는 점착성의 고무 미끄럼 방지 바닥면 안 쪽에 들어 있는 Torx 헤드 나사못들을 풀면 된다.

40기가바이트의 2.5인치 HDD가 A-TV의 바닥 패널에 볼트로 고정되어 있어 아이튠 콘텐츠의 로컬 카피를담아두는 대용량 저장장치 역할을 한다. 여기서 분석한 제품에는 Fujitsu MHW2040AT가 사용되었지만, 드라이브가일반적인 것으로 보이므로 Apple사는 멀티소싱을 통해 다른 벤더를 사용할 수도 있을 것이다. 실제로, Apple사와는 관계없지만 발빠른 기업가 타입들은 이미 디스크 교체를 통해 저장 용량을 증가시켜 주기 시작했다. 이 역시 표준 HDD 인터페이스가사용되고 있다는 생각을 뒷받침해 준다.

A-TV의 전자 장치들은 “마더보드” 하나와 802.11a/b/g/n 플러그인 도터카드, 그리고 120Vac입력을 5Vdc(7.2A) 서플라이 레일로 변환하기 위한 파워서플라이 브릭 어셈블리로 구성되어 있다. 마더보드라는 용어의 사용이여기서는 적절하다. 여러 면에서 A-TV는 사실상 접속 기능을 가진 PC이기 때문이다. A-TV는 미디어 어댑터 기능에 초점을맞추고 있지만, 컴포넌트 세트는 사실상 축소된 컴퓨터로서 CPU와 그래픽 어댑터, I/O 컨트롤러, 메모리 허브, 그리고이더넷, 와이파이 및 USB를 위한 포트들을 갖추고 있다.

인텔 인사이드

이 “숨어있는 PC”의 주된 기능들을 공급하고 있는 업체들을 살펴보면, CPU는 Intel사 제품이다. 이러한움직임은 Apple사가 자사의 다른 컴퓨터 라인업에서 Intel사의 프로세서로 옮겨간 것과 맥을 같이 한다. A-TV가 OSXOS의 파생 제품을 사용하고 있음을 생각하면 CPU의 선택도 놀랄 일은 못 된다. Intel 다이(7645A966)에 에칭 된파트 넘버로부터 특정한 Intel사 파트 넘버를 알아낼 수는 없지만, 다른 이들은 이 부품이 1 GHz 속도로 동작하는펜티엄-M 계열의 Intel Crofton 모델이라고 결론 지었다. 전문 해커들은 이미 본격적인 OSX를 부팅하여 A-TV가평범한 성능의 보통 Apple 컴퓨터로 동작하도록 만드는 방법을 고안해 냈다.

I/O 컨트롤러도 PC82801의 형태로 Intel사가 제공하는 것인데, 이것은 Intel QG82945그래픽/메모리 허브 컨트롤러(GMHC)와 연결되어 있다. GHMC는 네 개의 Nanya 64메가바이트 DDR2 메모리 칩(이역시 다른 제조업체들의 칩과 상호 교환할 수 있음이 거의 틀림없다)과 결합되어 총 256메가바이트의 시스템 메모리를 제공한다.Intel I/O 칩은 HDD와 Cypress Semiconductor사의 USB 컨트롤러(CY7C63823) 그리고Realtek사의 10/100Mbps 이더넷 컨트롤러(RTL8100C)와 인터페이스 된다. USB 포트는 명목상으로는 진단용으로제한되어 있지만, 해커 커뮤니티에서는 USB 포트를 개방해 마우스와 키보드 및 기타 USB 주변기기들을 수용하게 만들 수 있는우회 방안을 고안해 냈다.

Nvidia사에서는 그래픽 프로세서인 GeForce 7300을 제공하고 있는데, 이것을 삼성의 32메가바이트Graphics DDR3 SDRAM 두 개로 이루어진 64메가바이트 그래픽 메모리가 지원하고 있다. Nvidia 칩은 네이티브아이튠 비디오와 1080i 60/50Hz, 720p 60/50Hz, 576p 50Hz (PAL 포맷) 또는 480p 60Hz출력 옵션들 사이에서 모든 비디오 프로세싱과 스케일링을 처리한다.

Nvidia 칩은 A-TV의 컴포지트 비디오 잭에 대한 출력을 처리하는 반면, 별도의 Silicon ImageSiI1930 칩은 HDMI 출력 옵션에 대한 인터페이스를 제공한다. 오디오 지원은 Realtek ALC885 오디오 코덱에의해 이루어진다. 이 디바이스는 소형 앰프를 갖추고 있어 스테레오 오디오 포트들을 구동한다.

Cypress사의 클럭 생성기(CY28445)와 Intersil사의 Intel 전용 파워컨트롤러(ISL6218), 그리고 Silicon Storage Technology사의 소형 MCU(SST89V54RD2)가 보다작은 규모의 다양한 전력관리 및 메모리 컴포넌트들과 결합되어 주된 마더보드 컴포넌트 세트를 구성하고 있다.

802.11 와이파이 어댑터 카드는 플러그인 모듈인데 이는 의외가 아닐 수 없다. 마더보드 기반의 배치로 했다면비용을 약간 더 절감할 수 있었을 것이기 때문이다. 기술 및 사업상의 문제들 때문에 이 기능을 따로 구현하기로 한 게 아닌가싶다.

이처럼 무선 기능이 분리되어 있기 때문에 무선 카드를 멀티소싱 할 수 있는 가능성이 열려 있다. 커넥터와 부품 몇개를 절약함으로써 로컬 비용을 절감할 수도 있겠지만, 잠재적인 경쟁 덕분에 훨씬 더 큰 스케일에서는 전반적인 벤더 가격 상황을개선하는 데 있어서 크게 유리해질 수도 있는 것이다.

와이파이 도터카드의 기술적 이점은 단순해서 무선 기능을 A-TV 디자인의 균형과는 관계 없이 업그레이드 할 수 있다는 것이다. 그러나 이는 비밀스러운 것을 좋아하는Apple사의 경향을 생각할 때 사업적인 면에서 이점을 갖고 있다.

또 다른 Mac인가?

빠르게 변화하는 무선 분야에서 차기 대박 제품은 서둘러 내놓는 편이 좋을 것이다. 별도의 와이파이 모듈을 사용한다면그 모듈만 FCC 인증을 받으면 된다. 그리고 그 컴포넌트 구성은 어쩔 수 없이 초기에 드러나게 된다. 따라서 FCC 인증도큐먼트는 무선 연결의 속성만을 드러내게 되며, Apple TV의 완전한 구성에 대해서는 출시 후에나 알게 된다.

여기서 살펴본 와이파이 모듈은 Broadcom사의 2칩 솔루션을 토대로 하고 있으며, BCM4321베이스밴드/MAC 칩이 BCM2055 트랜시버에 연결되어 있다. RF 프론트엔드의 기술적 복잡성과 멀티밴드 다이버시티 가운데상당부분은 SiGe Semiconductor사의 SE2545A 프론트엔드 안에 감춰져 있는데, 이것은 멀티칩 패키징에 두 개의듀얼밴드 송신/수신 체인과 파워 앰프, 전력 감지기, 스위치, 다이플렉서 및 매칭을 담고 있다.

A-TV는 홈 인포테인먼트 분야의 주요 업체가 되고자 하는 Apple사에게 있어서 중요한 다음 단계라 할 수있다. 여기서 제시한 분석과 다른 곳에서 이루어진 해커들의 성과가 보여주듯이, Apple TV는 본질적으로 무선 미디어 어댑터의요구를 충족시키기 위해 성능을 낮춘 또 다른 Mac 컴퓨터이다.

미래의 소비자들이 A-TV의 토대가 되는 미디어 유통 모델을 수용할 지는 아직 알 수 없다. 하지만 적어도 새로운기술을 좋아하는 이들에게는 가지고 놀 장난감이 또 하나 생긴 셈이다. 보증이 무효화 되는 것을 기꺼이 감수할 생각만 있다면말이다.

무척이나 간단한 설치 사용 설명서를 갖고 있는 A-TV 박스의 크기는 197밀리 x 197밀리 x 28밀리 정도에 불과하다.

<이번호 저널 2007년 8월 1일~15일>자에서 이 기사 및 다른 기사들도 찾아볼 수 있습니다.

http://www.eetkorea.com/ART_8800474056_839578_NT_67c642ed.HTM